石油醚，又称石油精，是一种轻质石油产品，是低相对分子质量的烃（主要是戊烷及己烷）的混合物，为无色透明液体，有煤油气味。密度约为0.63至0.66g/mL，表现出弱极性，常与强极性有机溶剂混合使用，不溶于水，溶于乙醇、苯、氯仿、油类等多数有机溶剂。主要用作溶剂和油脂处理，但易挥发和着火，其沸点范围在30至150℃之间，实验室柱层析时，常用石油醚（PE）和乙酸乙酯（EA）做洗脱剂。石油醚不等于汽油，同时，尽管名为“醚”，它实际上并不含有氧，与真正的醚类化合物有所不同。
理化性质：
石油醚是馏程35～80℃的石油产品。主要成分是戊烷和己烷。是无色有煤油气味的易挥发性液体。沸点40～80℃，凝固点<-73℃。蒸汽具有麻醉性，大量吸入能使人昏迷甚至窒息。不溶于水，能溶于无水醇、苯、氯仿、醚、油类等。主要用作溶剂和油脂的抽提剂（6#溶剂油）。遇火极易燃烧，为一级易燃液体。闪点-50～8.5℃，自燃点246～287℃，爆炸极限1.1～6%，最小点火能量0.2-0.5毫焦耳。流动时能带电，电阻率8.4×1014欧·厘米。储用时，按甲类火灾危险进行消防管理，注意防静电。着火时，可用泡沫、干粉、二氧化碳、1211等灭火剂扑救。
由于石油醚主要由烷烃组成，这些烷烃化学性质较为稳定，通常不容易与其他物质反应。但在高温或强氧化剂作用下，石油醚中的烷烃可能发生氧化反应，生成过氧化物或其他氧化产物。同时，石油醚在光照和高温条件下可能发生分解或轻微的化学变化，尤其是含有较低分子量的组分时（如C5-C6）。最后，石油醚是良好的非极性溶剂，能够溶解许多有机化合物，如脂肪、油类、蜡类、树脂等，但是它对极性物质（水、醇、酸等）溶解性较差。
用途：
石油醚是一种有机溶剂，具有较高的挥发性和溶解性。它的主要用途包括以下几个方面：
1. 溶剂：石油醚可以作为通用的有机溶剂，在化学实验室中常用于溶解非极性或低极性的化合物。它能够快速溶解许多有机物，方便在化学反应、萃取等过程中使用。
2. 清洗剂：石油醚通常用于清洗油漆、树脂、油墨和胶水等工业产品，具有很好的清洗效果。
4. 燃料添加剂：由于石油醚具有较高的挥发性，它可以用作燃料添加剂，用于提高燃烧性能。
